Два эскиза Эль Греко к мадридскому полиптиху в Палаццо Барберини в Риме

Увидеть картину Эль Греко вживую - это большая удача. Из чуть более чем ста сохранившихся произведений Эль Греко в мире, в России хранится, например, всего пять, в Италии - одиннадцать, из них в Риме - только два, оба в Палаццо Барберини. Это "Поклонение пастухов" и "Крещение Христа", эскизы к полиптиху из шести или семи картин, заказанному в 1596 году для украшения часовни богатого мадридского Colegio de la Encarnación.

Как и "русские" картины Эль Греко, эти эскизы очень своеобразны. Во многом благодаря масштабу, мерцающий зрелый стиль Эль Греко в них производит особое впечатление. Как замечательна характерная вытянутость фигур, особенно в сочетании с продолговатой вертикальной формой полотен. Привлекает внимание сложнейший аспект его творчества - работа со светом и цветом, отсылающая к Тициану и Тинторетто.

За всю работу над ретабло Эль Греко заплатили огромную сумму в 63.000 реалов. Но к сожалению во время наполеоновских войн полиптих был разделен и с тех пор уже не оказывался в первоначальной комплектации.

Считается, что картины по представленным в Палаццо Барберини эскизам находились в нижнем ряду ретабло вместе с Благовещением, а Воскресение, Распятие и Пятидесятница - в верхнем регистре. Эль Греко трудился над полиптихом больше 4 лет. Как обычно, он, сосредоточенный на жизни Христа, самостоятельно составил иконографическую программу.

Два полотна из коллекции Барберини были приобретены на сицилийском антикварном рынке в 1908 году. Картины, созданные по этим эскизам находятся в других европейских музеях, Поклонение - в Национальном музее искусств Румынии, Крещение - в музее Прадо в Мадриде.