"Исследование истории" Арнольд Тойнби писал больше 25 лет

"Исследование истории" Арнольд Тойнби писал больше 25 лет. Труд, описывающий взлет и падение цивилизаций, подарил нам фразу о том, что цивилизации умирают от самоубийства, а не от убийства.

Тойнби утверждает, что судьбу цивилизаций определяет их ответ на стоящие перед ними вызовы. Распадаться они начинают в тот момент, когда теряют моральную основу, а элиты становятся исключительно паразитическими, эксплуатирующими массы. И хотя Тойнби критиковали за преувеличение роли систем религиозных и культурных ценностей в ущерб важности экономических факторов, с годами он все больше убеждался именно в значимости духовного измерения.

По Тойнби, цивилизации развиваются в ответ на проблемы, причем они не должны быть ни слишком серьезными, чтобы остановить прогресс, ни слишком благоприятными, чтобы остановить развитие. Творческое меньшинство реагирует на эти проблемы и обеспечивает процветание инертного большинства.

Распад цивилизаций является следствием неизбежного греха высокомерия, гордыни и самоуверенности, что проявляется в таких вещах, как милитаризм и тирания доминирующего меньшинства. Это моральное разрушение влечет за собой карающее правосудие. Творческие люди, ставшие реакционерами, составляют уже не «элитное творческое меньшинство», а просто «элитное господствующее меньшинство». Окончательный упадок наступает, если в результате ударов не появляется новое духовно мотивированное меньшинство, предлагающее творческое лидерство и выводящее общество на новый уровень сознания и развития.

Он понимает цивилизации не как неосязаемые или неизменяемые машины, а как сеть социальных отношений внутри своих границ и, следовательно, подверженную как мудрым, так и неразумным решениям.

«Мы не обречены на повторение истории; мы можем своими собственными усилиями придать истории какой-то новый и беспрецедентный поворот. Как человеческие существа, мы наделены этой свободой выбора и не можем перекладывать свою ответственность на плечи Бога или природы», - пишет он.