Le livre d'Anthony Lookout sur les Osages Tilton et Grace Entoka, publié au Nebraska
Je vous parlerai d'un livre intéressant. Les Presses de l'Université du Nebraska ont publié « Tilton et Grace Entoka : une histoire osage », de l'écrivain Anthony Lookout. Les Osages sont l'un des peuples autochtones d'Amérique du Nord ; le livre est consacré aux conteurs indiens et paraît dans la collection « Lives of American Indians » [« Vies d'Indiens d'Amérique »].
L'action commence à la charnière des XIXe et XXe siècles, quand les Osages connaissaient une rupture brutale dans leur mode de vie. Il y a un peu plus de cent ans, les autorités américaines les ont contraints de passer de la propriété commune de la terre à l'existence sur des parcelles individuelles, découpées pour chaque membre de la tribu. L'héroïne du livre, Pashehe, que l'on appelait Grace en anglais, vit dans le village osage de Gray Horse et vient d'une famille traditionnelle. Ses parents étaient nés avant que les Osages ne soient expulsés du Kansas en 1865, puis transférés en 1872 sur le Territoire indien, c'est-à-dire sur les terres de l'actuelle Oklahoma. Grace tombe deux fois amoureuse, et ses histoires d'amour couvrent la période allant de la fin des années 1880 aux années 1940. Les événements se déroulent sur fond de danses cérémonielles d'été, les inlonshka, et de réunions de la communauté osage de l'Église amérindienne, qui associe rites chrétiens et rites religieux indiens.
La tradition orale des Osages obéit à d'autres lois que la littérature occidentale et repose avant tout sur la mémoire collective. L'auteur tient l'histoire de Grace de son arrière-grand-père, le chef osage Fred Lookout. Ensuite, elle a été gardée par le petit-fils du chef, puis par l'auteur lui-même, et maintenant par sa fille. Le travail sur le livre a commencé lorsque Lookout a retrouvé de vieilles bandes magnétiques à bobines de 1965–1971, avec des récits d'anciens et de parents osages. Ces enregistrements l'ont poussé à des recherches d'archives et à de nouveaux entretiens avec des anciens.
