Неолитическое поселение Айн-Гхасал в Иордании и его алебастровые статуи
В 1984 году в Иордании при строительстве дороги нашли крупнейшее неолитическое поселение Айн-Гхасал, которое во время своего расцвета, в 8 тысячелетии до нашей эры, было домом для 3000 человек. Население Иерихона в тот же период оценивается примерно в 2000 человек. Впрочем, площадь Айн-Гхасала - 15 гектаров, была в пять раз больше площади самого древнего Иерихонского поселения.
Вблизи некоторых построек археологи обнаружили захороненные алебастровые статуи людей - это при том, что своих мертвецов айн-гхасалцы хоронили либо в домах, либо в поле, иногда отделяя у мертвых головы, чтобы сохранить их в домах. В жилищах были найдены покрытые алебастром и битумом черепа.
Антропоморфные статуи выполнены в схожей технике: в глазницах раковины с битумными зрачками. Все тело скульптур покрывали нарисованные татуировки, волосы на голове тоже рисовались, хотя несколько статуй имели намек на наличие парика. Всего таких алебастровых людей с толстыми ногами найдено 32.
Большую работу по изучению иорданских антропоморфов докерамического неолита проделали ученые из Смитсоновского института в Вашингтоне. При сканировании было установлено, что статуи держались на внутреннем скелете из веревок, истлевших со временем, но некогда позволявших чучелам стоять.
Одна женщина из группы айн-гхасалских фигур сейчас выставлена в Лувре, она считается старейшим экспонатом музея - самые современные датировки относят находку к 8440-6500 гг до н.э.
