Василиса Кожина и партизанская война против Наполеона в Смоленской губернии

Староста одной деревни Сычёвского уезда повёл в город партию пленных, забратых крестьянами. В отсутствие его поселяне поймали ещё несколько французов и тотчас же привели к старостихе Василисе для отправления куда следует. Сия последняя, не желая отвлекать взрослых от главнейшего их занятия бить и ловить злодеев, собрала небольшой конвой ребят, и, севши на лошадь, пустилась в виде предводителя препровождать французов сама… В сём намерении, разъезжая вокруг пленных, кричала им повелительным голосом: „Ну, злодеи французы! Во фрунт! Стройся! Ступай, марш!“ Один из пленных офицеров, раздражён будучи тем, что простая баба вздумала им повелевать, не послушался её. Василиса, видя сие, подскочила к нему мгновенно и, ударя по голове своим жезлом — косою, повергла его мёртвым к ногам своим, вскричавши: „Всем вам, ворам, собакам, будет то же, кто только чуть осмелится зашевелиться! Я уже двадцати семи таким озорникам сорвала головы! Марш в город!“ И после этого кто усомнится, что пленные признали над собой власть старостихи Василисы.

Портрет старостихи Василисы Кожиной, Александр Смирнов, 1813 год.

Крестьянка хутора Горшкова Смоленской губернии Василиса Кожина прославилась как яркая фигура партизанской войны против Наполеона. Считается, что Василиса убила несколько десятков французов и организовала партизанский отряд из женщин и детей, который наносил французским войскам значительный урон. За свои боевые заслуги Кожина была награждена медалью и денежным пособием в 500 рублей. Стала знаменитостью еще во время войны, ее образ фигурировал в рассказах, литературе и народном творчестве, есть несколько известных лубков с ее участием. В современной России имя Василисы Кожиной носят улицы, станция, деревня, есть памятник Кожиной.