Считается, что ничто так не обогатило англичан и не позволило многим людям сколотить те огромные состояния, которыми они, как известно, обладают, как войны с испанцами во времена королевы Елизаветы
Считается, что ничто так не обогатило англичан и не позволило многим людям сколотить те огромные состояния, которыми они, как известно, обладают, как войны с испанцами во времена королевы Елизаветы. Всем разрешалось каперствовать, и они грабили не только испанцев, но и всех остальных без разбора, обогащаясь за счет постоянного притока добычи, - замечание венецианского посла в Англии.
Сокровища испанских кораблей, которые достались Френсису Дрейку после ихзахвата во время кругосветного путешествия, было сопоставимо или даже превышало годовой доход от налогов и земель короны, и королева конечно же объявила Дрейка "своим пиратом", заодно признав его предыдущие преступления законными действиями. Не случайно Елизавету I называют пиратской королевой, а Англию ее поры - пиратократией.
Каперы при Елизавете стали официальным инструментом английских властей для решения своих внешнеполитических задач. Это продолжалось и после Елизаветы. В 1652-1654, 1665-1667 и 1781-1784, годы открытого англо-голландского противостояния, на голландские торговые суда была объявлена настоящая охота, действовало до 1700, 500 с лишним и 500 английских каперских судов. Притом к каперам прибавлялись и пираты, которые тоже действовали в англйиских интересах и при благосклонности правительства могли избежать наказания по закону, будучи объявленными уже на берегу каперами.
Впрочем, если это было выгодно, каперов могли объявить пиратами. Или просто политических противников - Уолтера Рели, не имевшего влиятельных союзников при дворе, при постоянных подозрениях в участии в заговоре против короны, объявили пиратом и заключили в Тауэр сначала на 2 месяца, потом на 2 года, а потом на 13 лет. Этот вопрос до сих пор не прояснен до конца, но существует версия, что он в действительности нашел богатые залежи золота, и его богатство очень искушало власть имущих.
Из новой книги Питера Лера "История пиратства от викингов до наших дней", изданной в этом году Альпиной нон-фикшн
