Нэнси Кунард и её антология «Негр», вышедшая в Лондоне в 1934 году
По современным меркам крамольное название
Наследница британской судоходной компании Cunard Line Нэнси Кунард была поэтессой и издательницей и выпустила в феврале 1934 года в лондонском издательстве Wishart антологию «Негр», Negro Anthology 1931-1933. Кунард посвятила книгу джазовому пианисту Генри Краудеру, с которым она прожила несколько лет. Британские газеты писали об их романе скандальные статьи, Кунард подала на них в суд за клевету и на присуждённые деньги издала антологию тиражом в тысячу экземпляров.
Книга занимает 855 страниц и содержит тексты примерно 150 авторов. Кунард расположила материал по географическому принципу: разделы «Америка», «Вест-Индия и Южная Америка», «Европа» и «Африка», а также отдельные разделы о музыке, поэзии и чернокожих звёздах сцены и спорта. Больше половины объёма занимает США. В книгу вошли эссе, статистика, газетные материалы, ноты, фотографии предметов африканского искусства из Британского музея, парижского этнографического музея Трокадеро и бельгийского музея Конго в Тервюрене. Среди авторов были Лэнгстон Хьюз, Каунти Каллен, Уильям Дюбуа, Зора Нил Херстон с очерком «Характерные черты негритянской выразительности», Джордж Падмор, Джомо Кениатта, Эзра Паунд, Уильям Карлос Уильямс и Теодор Драйзер. Французские сюрреалисты Андре Бретон, Поль Элюар, Ив Танги и другие написали для антологии памфлет против колониализма «Человекоубийственный гуманизм». Девятнадцать французских текстов перевёл на английский молодой Сэмюэл Беккет, и эта работа стала его самой крупной прозаической публикацией того времени.
Предисловие начинается словами: «Эту книгу необходимо было сделать… для того чтобы запечатлеть борьбу и достижения, гонения и восстания против них негритянских народов ... Только коммунизм разрушает расовые барьеры так же окончательно, как он уничтожает классовые различия. ... Правда в том, что Африка есть трагедия». Книгу завершает статья Раймона Мишле, название которой звучит как «Белый человек убивает Африку».
Современники почти не заметили антологию, а значительную часть нераспроданного тиража уничтожила немецкая бомбардировка склада во время Блица. Сегодня первое издание продают на аукционах за несколько тысяч фунтов. В витрине передо мной - факсимиле, которое в 2018 году выпустило парижское издательство Jean-Michel Place.
Рядом лежит четвёртый номер «Тропиков» за январь 1942 года, журнала, который Эме Сезер издавал в Фор-де-Франсе, когда Мартиникой управлял режим Виши. Самый известный текст выпуска написала Сюзанна Сезер, жена и соредактор Эме. В статье «Нищета одной поэзии» она нападает на экзотическую мартиникскую лирику «гамака, сахара и ванили», которую писали для туристов, и заканчивает её фразой «мартиникская поэзия будет каннибальской или её не будет».
Что ж, мартиникская лирика действительно стала каннибальской, хоть и не совсем в том виде, как ожидала рафинированная авторесса
