Королева Матильда работает над Гобеленом из Байе, Альфред Гийяр, 1848 год

Картина обращается к легенде, приписывающей создание Байёского гобелена, изображающего завоевание Англии, Матильде, герцогине Нормандской и королеве Англии, жене Вильгельма Завоевателя. Жанр таких романтических новелл в живописи относится к художественному направлению, известному как «стиль трубадур», отсылающему к увлечению исторической реконструкцией средневековья.

Маловероятно, что королева Матильда лично занималась вышиванием, если она и могла быть связана с работой над гобеленом, то лишь присматривая за работой мастериц. Сейчас наиболее вероятным считается, что знаменитая вышивка, а Гобелен из Байе это именно вышитое, а не тканое полотно длиной 68 метров и высотой около 50 сантиметров, - была создана в монастыре на юго-востоке Англии всего через несколько лет после победы Вильгельма. Заказчиком при этом называют сводного брата Вильгельма, епископа Одо.