Парадоксальная и страшная история, как во время запуска межконтинентальной баллистической ракеты на Байконуре погибло от 78 до 126 человек, в том числе главнокомандующий Ракетными войсками стратегического назначения Главный маршал…
Неделин известен тем, что очень интересовался техникой, ракетами и часто лично присутствовал на запусках и испытаниях, летал смотреть на взрывы водородных и атомных бомб, посещал места посадки космических аппаратов. О его смерти сообщили почти сразу, но с формулировкой "в результате авиационной катастрофы". Естественно, все случившееся было долго засекречено. Говорят, от Неделина осталась только золотая звезда героя или ободок от маршальской фуражки.
19 апреля 1960, за полгода до трагедии, случилась другая катастрофа - с ракетой-носителем лунного спутника Е-3. После чего было постановление Госкомиссии, что лишние люди не должны присутствовать на стартовой площадке, а могли наблюдать из окопов.
Среди погибших 24 октября были высококлассные специалисты, готовившие ракету к пуску, высокопоставленные военные, ученые, рядовые солдаты. Страшный пожар уничтожил буквально все конструкции и сооружения на площадке, даже металлические, кроме нескольких блоков ракеты из несгораемой стали. От людей остались только темные пятна на асфальте. Кто-то пишет, что запуск формировали из-за визита Хрущева в Америку или приближающейся годовщины Октябрьской революции. Конструктору ракеты Р-16 Михаилу Янгелю удалось выжить, за несколько минут до вспышки, соблюдая технику безопасности, он ушел с площадки, чтобы покурить.
