Опыты Фрэнсиса Гальтона с кроликами опровергли теорию Дарвина о геммулах

Кроме своей роли в многочисленных пасхальных обрядах и христианском легендариуме, кролики сыграли партию и в научном установлении механизмов наследственности. Причем довольно неожиданным образом. Дарвин предполагал, что некие капсулы, содержащие наследственную информацию, содержатся в половых клетках. По его мнению, эти частицы, так называемые геммулы, передаются из тканей организма с нужной информацией в клетки половых органов через кровь. То, что Дарвин заблуждался в этом, наглядно доказал его современник Фрэнсис Гальтон экспериментом с кроликами - он взял альбиносов и черных кроликов, и перелил кровь особей одного окраса животным другой расцветки. Если теория Дарвина была верна, то вместе с кровью черного кролика в половые клетки альбиноса должна была поступить информация о черном цвете шерсти, и потомство такого кролика после спаривания с другим белым кроликом все равно оказалось бы черным. Чего не случилось ни в одной комбинации. Однако Гальтон пришел к выводу о том, что в половых клетках уже содержится наследственная информация, причем двух типов: влияющая на новый организм и в спящем виде передающаяся его потомкам, что в целом было основой понимания дуальной природы наследственности, которая подтвердится открытиями в будущем.