Колетт со своим третьим мужем, еврейским предпринимателем Морисом Гудеке в 1950, за 4 года до ее смерти
Морис Гудеке вошёл в жизнь французской писательницы Сидони-Габриэль Колетт в начале 1930-х годов, когда она уже была национальной знаменитостью. Они познакомились через общих знакомых из литературной среды. Вначале их связь носила скорее рабочий характер: Гудеке помогал ей с рукописями, корректурой, перепиской с издателями, сопровождал на встречах и подобными делами. Постепенно он стал для неё не просто помощником, а близким человеком и постоянным спутником. На момент их сближения Колетт было около пятидесяти восьми лет, Морису - около сорока двух, и эта разница в возрасте сразу стала предметом пересудов.
Они поженились в 1935 году, уже прожив вместе несколько лет. Их брак отличался от предыдущих союзов 62-летней Колетт. В нём почти не было драм, борьбы за влияние или творческого соперничества. Гудеке не пытался управлять её работой, а, наоборот, создавал вокруг неё пространство, в котором она могла писать и жить в собственном ритме.
В последние годы здоровье Колетт сильно ухудшилось: она страдала от тяжёлых заболеваний суставов и постепенно теряла подвижность. Морис взял на себя заботу о ней, фактически став её опорой в бытовой и эмоциональной жизни.
Но самым тяжёлым испытанием для пары стала Вторая мировая война. Во время немецкой оккупации Франции Гудеке, имевший еврейское происхождение, оказался под угрозой. В 1941 году его арестовало гестапо и увезло прямо из дома. Колетт, несмотря на возраст и болезнь, немедленно начала добиваться его освобождения, используя свои связи и влияние. Через несколько месяцев ей удалось добиться его возвращения.
После смерти Колетт в 1954 году Морис Гудеке написал книгу воспоминаний Près de Colette. В этих мемуарах он показал её не как мифическую фигуру, а как живого человека — с привычками, слабостями, вспышками раздражения, нежностью и юмором. Книга была воспринята очень тепло, потому что отличалась редкой для мемуарной литературы деликатностью: Гудеке избегал сенсаций, не раскрывал интимных подробностей ради эффекта и не пытался поставить себя в центр истории.
Если поначалу их союз воспринимался в обществе с подозрением. Многие считали, что Гудеке пользуется славой и положением знаменитой писательницы, и обсуждали разницу в возрасте. Со временем отношение изменилось. В литературных кругах его стали воспринимать как тихого, надёжного спутника, который не стремился к публичности и не вмешивался в творчество жены
