Эмесалық император Элагабал және Хомс мешітінен табылған грек жазуы
217 жылы преторианшылар Эдессада император Каракалланы өлтірді. Преторианша гвардиясы император қорғаушыларының жеке күзеті, Римнің өзінде орналасқан элиталық әскер болатын. Екі ғасыр ішінде олар бірнеше билеушіні жайратып, келесісін кім болатынын өздері шешуге үйренген еді. Билік гвардия префекті Макринге өтті, ол сенаторлық сословиеден шықпаған бірінші император болды. Легиондар оны ұнатпады: ол жалақыны қысқартып, Каракалла енгізген жеңілдіктерді жойды.
Бұл оқиға, көзге ілінбейтіндей болып көрінгенімен, сириялық абыздың отбасына тікелей қатысты еді. Эмеса жоғарғы абызының, он төрт жасар баланың әжесі Юлия Меза әулет негізін салған Септимий Северің әйелінің қарындасы болатын. Макрин тұсында бұл отбасы Сирияға қайтадан жер аударылды. Юлия Меза Эмесаның жанында тұрған Үшінші Галл легионының қолбасшыларына пара беріп, баланы Каракалланың заңсыз ұлы деген лақап таратты. Макринге наразы болған және ақша алған сарбаздар абызға ант берді. Макрин әскерін шығарды, Антиохия түбіндегі шайқаста жеңіліп, өлтірілді. Мұның бәрі бірнеше айға ғана созылды.
Осылайша бүкіл өмірін храмда флейта мен кимвал сүйемелдеуімен ғұрыптық билермен өткізген Варий Авит Бассиан Рим императоры болды. Тарихқа ол өз құдайының есімімен, Элагабал болып енді.
Римге келгенде ол өзімен бірге Эмесаның басты киесін алып келді: тұрғындардың сенімі бойынша құдайдың өзі қоныстанған конус тәрізді қара тасты, көбіне метеорит болуы мүмкін. Тасты Палатин төбесіндегі жаңа храмға орналастырды, онда императорлардың сарайлары мен қаланың басты ғибадатханалары тұрған. Элагабал сириялық құдайды империяның басты құдайы, Юпитерден жоғары деп жариялап, оның храмына Римнің қасиетті жәдігерлерін, соның ішінде Веста отын көшірді. Жыл сайын жазда ол шеру ұйымдастырды: тасты Рим көшелерімен алтын арбамен жүргізді, ал император арбаның алдында, құдайға беттеп, артымен жүріп, тізгінді ұстап отырды. Сенаторларды оның құрбандық ошағының айналасында билегенін қарауға мәжбүр етті.
Бұл төрт жылға созылды. 222 жылдың наурызында сол преторианша гвардиясы оны тура казармада өлтірді. Мәйітті қала бойымен сүйретіп, Тибрге тастады. Тас Эмесаға қайтарылды. Императордың есімі ресми түрде қарғысқа ұшырады.
Осы жылдың ақпанында Сирияның үшінші үлкен қаласы, соғысқа дейін халқы шамамен 700 мың адам болған, көне заманда Эмеса деп аталып, Рим провинциясының астанасы болған Хомстың Үлкен мешітін қалпына келтіру кезінде қызықты жаңалық ашылды. Византиялық шіркеудің орнына салынған мешіттің едені астынан бағана негізінен грек жазуы табылды. Қарап отырсақ, шіркеудің астында он сегіз ғасыр бұрын бала өз тасын алып кеткен сол храм тұрған сияқты
