Ходящий механический монах XVI века в собрании Смитсоновского института

Исследовательско-образовательный проект Гетти рассказывает про этот уникальный артефакт, созданный на стыке науки, искусства и религии.

Почти сверхъестественный 40-сантиметровый автоматон 450-летней давности в виде монаха. Ходящая и жестикулирующая деревянная фигура монаха принадлежит коллекции Национального музея американской истории Смитсоновского института. По сути, это один из древнейших роботов, способных самостоятельно ходить, созданный в одну эпоху с первыми механическими пружинными часами.

Легенда связывает происхождение автоматического монаха с жизнью королевского двора Филиппа II Испанского. Сам монах обычно ассоциируется с персоной Диего де Алькалы, скромного францисканца, молитва перед мощами которого чудесным образом исцелила наследного принца Испании, когда он был на грани смерти в 1562 году. Тогда же, в середине XVI века в Испании или Южной Германии сделали этого монашествующего андроида из дерева, металла, ткани и часового механизма.

Эта ранняя механическая скульптура позднего Возрождения явно имела духовное назначение, по всей видимости монах нужен был для молитв, как бы совершаемых от имени его святого образа.

В общем-то это беспрецедентная задумка не только для тех времен, но и в наши дни: механическая кукла в монашеском обличии, которая движется и реализует некую сакральную ритуальность. Особый эффект производит реалистичность функционала этой фигурки, умеющей ходить и делать молитвенные жесты с распятием и четками, бить себя в грудь, бормотать и внезапно поворачивать голову, имея при этом вполне реалистичный внешний вид, будто бы это реально небольшой деревянный монашек в крошечной рясе, который желает вашей душе спасения.

Такой вот благопристойный, а главное, набожный предок всех роботов Земли, движимый не столько законами робототехники, сколько Словом Божьим.