Il apparaît que le « bleu égyptien », premier pigment synthétique de l'histoire, est bien plus complexe qu'on ne le pensait jusqu'ici

Il apparaît que le « bleu égyptien », premier pigment synthétique de l'histoire, est bien plus complexe qu'on ne le pensait jusqu'ici. Cette couleur n'est pas un cristal homogène : des cristaux bleus s'y sont unis à une masse vitreuse et à plusieurs variétés de particules de quartz, si bien que la teinte finale dépendait non seulement de la composition et des proportions, mais aussi de la précision de la cuisson. Pour obtenir un bleu profond et stable sans instruments modernes, il fallait une technique et un savoir-faire permettant de maintenir la température du four avec une exactitude que l'on associe d'ordinaire à des traditions métallurgiques bien plus tardives. Pourtant, la fabrication de ce pigment en Égypte était déjà parfaitement au point à l'époque de l'Ancien Empire et n'a pas changé pendant des millénaires