Jadis, Sviatogor le preux, Sentant en lui une force audacieuse, En une heure funeste songea À soulever, à renverser l'univers
Et sur son fougueux destrier
Il partit pour un long voyage,
Cherchant le fardeau de la terre,
Et vit au loin une montagne inouïe...
Traduction littérale
« N'est-ce pas ici ?! » Et de sa fouet son cheval
Il frappa d'une main puissante,
Le cheval s'envola comme un oiseau jusqu'au sommet
Et s'arrêta net au bord du précipice...
Traduction littérale
Le preux Sviatogor descendit de selle,
Pas un oiseau de passage alentour !
Pas une âme... Mais il regarde : devant lui
Gît comme une besace de voyage...
Traduction littérale
Le preux s'inclina vers la terre,
Veut soulever la besace, mais elle ne bouge pas...
Quel prodige ! Ni en arrière, ni en avant,
Et tout autour pas un souffle de vent ne frémit...
Traduction littérale
Il banda ses forces : la sueur à trois ruisseaux
Se mit à couler sur son visage hâlé,
Et l'inquiétude saisit le cœur
De Sviatogor, le hardi guerrier...
Traduction littérale
« Quelle engeance maudite !.. Eh bien non, je mourrai
Plutôt que de laisser outrager ma force !.. »
Et le preux appuya de nouveau de tout son poids,
Et la montagne devint le tombeau de sa force :
Traduction littérale
Là où il se tenait, il s'enfonça dans la terre,
Sans avoir su retenir son humeur de preux,
Avec le fardeau de la terre dans les mains...
C'est là, désormais, la place de Sviatogor !..
Traduction littérale
Sur la haute montagne escarpée, encore aujourd'hui,
Là où s'ouvre l'abîme du ravin,
Le cheval de pierre attend son cavalier
Depuis plus de mille ans...
Traduction littérale
Et alentour, seul le vent bruit,
Le vent chante sa chanson immuable :
« Tu n'aurais pas dû te vanter, Sviatogor,
De soulever, de renverser l'univers !.. »
Traduction littérale
Poème d'Apollon Korinthski « Sviatogor », 1893
Aquarelle d'Ivan Simakov « Le preux russe Sviatogor tire la besace de voyage », 1917
