Il avançait péniblement sur l'éperon, au-dessus du fleuve glacé

Il avançait péniblement sur l'éperon
au-dessus du fleuve glacé.
Autrefois, ils étaient nombreux,
les fiers,
les superbes,
et lui, il était le dernier de cette race.
Éprouvé plus d'une fois par la tempête,
aujourd'hui, comme par un fait exprès, il a cédé.
À cause des flèches
plantées dans sa peau,
soudain, tout lui est devenu pesant.
Il a essayé de barrir faiblement,
pour que l'écho tressaille au loin,
mais il s'est effondré sur le flanc avec un râle,
et les flèches
plus profondément
sont entrées dans son flanc.
Déjà quelqu'un s'agitait au-dessus de la peau,
et, occupé au partage,
quelqu'un d'autre, avec adresse, découpait la viande
avec un lourd couteau de pierre.
Oh, si ces hommes avaient su
que le mammouth,
redoutable et sévère,
serait plus intéressant pour leurs descendants
que tous les éléphants dociles,
et que ses défenses, éprouvées au combat,
quand il fonçait droit devant lui,
et qui ne s'étaient pas encore rendues,
seraient conservées sous verre !..

Traduction littérale

Le Dernier Mammouth. Evgueni Evtouchenko

Sur la photo : le plus célèbre mammouth de Yakoutie, Youka, momie de mammouth vieille de 40 000 ans, découverte en 2009. Il a été établi que Youka avait vécu de 6 à 11 ans et qu'elle était morte jeune, après une fracture de la patte lors d'une attaque de prédateurs ou de chasseurs.