Il avançait péniblement sur l'éperon, au-dessus du fleuve glacé

Il avançait péniblement sur l'éperon
au-dessus du fleuve glacé.
Ils étaient autrefois
fiers,
nombreux,
et lui était le dernier d'entre eux.
Éprouvé plus d'une fois par la tempête,
aujourd'hui, comme par malice, il a cédé.
Sous les flèches
plantées dans sa peau,
il s'est senti soudain accablé.
Il a tenté de barrir faiblement,
pour que l'écho tressaille au loin,
mais il s'est effondré sur le flanc dans un râle,
et les flèches
plus
profond
dans son flanc sont entrées.
Déjà quelqu'un s'agitait au-dessus de sa peau,
et, occupé au partage,
quelqu'un découpait habilement la viande
avec un lourd couteau de pierre.
Ah, si ces gens avaient su
que le mammouth,
redoutable et sévère,
serait pour leurs descendants plus intéressant
que tous les éléphants obéissants,
et que ses défenses, éprouvées au combat,
lorsqu'il fonçait droit devant lui,
et qui ne s'étaient pas rendues encore,
seraient conservées sous verre !...

Traduction littérale

Le Dernier Mammouth. Evgueni Evtouchenko

Sur la photo : le plus célèbre mammouth de Yakoutie, Youka, momie de mammouth vieille de 40 000 ans, découverte en 2009. Il a été établi que Youka a vécu de 6 à 11 ans et qu'elle est morte jeune, après s'être cassé la patte lors d'une attaque de prédateurs ou de chasseurs.