Je suis tombé par hasard sur un fragment des mémoires des dresseurs Lioubov et Boris Fedotov, assez célèbres en URSS
Je suis tombé par hasard sur un fragment des mémoires des dresseurs Lioubov et Boris Fedotov, assez célèbres en URSS. L'histoire est très triste, je préviens d'emblée. Aussi, si vous craignez la peine, ne lisez pas le texte qui suit.
Les époux Fedotov y évoquent les difficultés de leur destin professionnel. Et, ce qui m'a surpris, ils partagent des bribes d'informations sur le sort de leurs bêtes.
Comment oublier, par exemple, qu'un jour, dans une ville de Sibérie, par un froid de loup, il nous a fallu aller à pied de la gare jusqu'au cirque ! Les malheureux chameaux, après avoir fait quelques pas, se sont tout simplement couchés sur le tapis de neige, et leurs regards épuisés semblaient dire : « Laissez-nous ! Nous n'irons pas plus loin... » Il s'est avéré plus tard que, dans cette ville, on ne nous attendait tout bonnement pas.
Il arrivait aussi que certaines « expériences » se révèlent, hélas, au-dessus des forces de nos protégés. Je me souviens avec effroi du long voyage jusqu'à Alma-Ata, qui s'est avéré inutile : on nous a aussitôt réadressés ailleurs. Résultat : les animaux ont passé plus de deux semaines « sur roues ». Et il n'est pas étonnant que, malgré tous nos efforts, certains n'aient pas supporté cette épreuve : ils sont tombés gravement malades, et l'un des aigles n'a même pas survécu jusqu'à destination.
Je veux également raconter un autre cas douloureux. Au cirque de Zaporojié, on a décidé de procéder à une désinfection. Ayant appris qu'on préparait une offensive contre les cafards, j'ai demandé à la direction du cirque de ne pas le faire tant que les animaux se trouvaient dans le bâtiment. Ma demande est restée sans écho, et il en est résulté l'acte d'expertise n° 169 du laboratoire vétérinaire régional de Zaporojié, en date du 10 août 1979, qui constate que des composés organophosphorés ont été détectés dans l'échantillon de foie du chien mort. La victime de cette insensibilité fut le dogue noir Black, notre favori, un « artiste » extraordinairement talentueux.
Il n'est pas difficile d'imaginer ce que représente pour nous, dresseurs, la mort d'un animal. Tous, zèbres, lamas, autruches, poneys, chameaux, chiens, sont, sans exagération, nos amis. Ils sont comme des membres de notre famille. Nous avons appris à les comprendre, et eux à nous comprendre ; nous sentons l'humeur de chacun d'eux, nous les aimons et nous sommes heureux qu'ils nous répondent par leur attachement.
Bien sûr, il peut arriver n'importe quoi aux animaux, car nous devons nous produire dans des zones climatiques différentes. Les fourrages ne sont pas toujours en ordre, et il n'y a pas partout de vétérinaires suffisamment qualifiés... Bref, des pertes sont possibles. Mais lorsqu'elles surviennent par suite d'une négligence élémentaire, au sentiment de regret et d'amertume se mêle une bonne part de ressentiment et d'indignation.
