Le Musée d'État de l'Orient, au 12A du boulevard Nikitski, consacre une exposition à l'héritage artistique de la dynastie des Volkov-Rybnikov
Le Musée d'État de l'Orient, au 12A du boulevard Nikitski, consacre une exposition à l'héritage artistique de la dynastie des Volkov-Rybnikov. L'exposition est ouverte jusqu'au 8 novembre et présente environ cent cinquante œuvres, peintures, dessins et sculptures, de trois générations de la famille. Elle est placée sous le signe du 140e anniversaire de la naissance d'Alexandre Nikolaïevitch Volkov (1886-1957), l'un des représentants les plus brillants de l'avant-garde du Turkestan. Commissaires du projet : Maria Filatova, Sofia Tchertikhina et Andreï Volkov.
Le fondateur de la dynastie naquit dans le bourg de Nouvelle-Marguelan, rebaptisé plus tard Skobelev, puis Ferghana après la révolution. Son père, issu des cosaques de l'Oural, servait comme médecin militaire dans la garnison d'Asie centrale de l'armée de Skobelev, si bien que la famille déménageait sans cesse à travers le Turkestan. Volkov étudia au corps de cadets d'Orenbourg, puis entra à l'université de Saint-Pétersbourg, section des sciences naturelles, qu'il quitta en 1908 pour se consacrer à la peinture dans l'atelier de Vladimir Makovski à l'Académie des beaux-arts, ainsi que dans l'école privée de Mikhaïl Bernstein, où enseignaient Roerich et Bilibine. À l'école d'art de Kyiv, il se prit de passion pour Vroubel et pour sa manière de bâtir une composition à partir de touches isolées. En 1916, Volkov s'installa à Tachkent, où il vécut jusqu'à la fin de ses jours.
À Tachkent, il enseigna le dessin et, en 1919, prit la tête du Musée d'art, installé dans l'ancien palais du grand-duc Nicolas Konstantinovitch. En 1924, Volkov peignit la « Maison de thé aux grenades », aujourd'hui conservée à la galerie Tretiakov, toile où le banal rituel du thé prend l'allure d'un office mystique. Plus tard, on l'accusa de formalisme, l'association qu'il avait fondée, la « Brigade de Volkov », fut dissoute, et les artistes qui en faisaient partie, parmi lesquels Ural Tansykbaïev et Nikolaï Karakhan, furent traités de fascistes en art. Volkov passa à une manière plus figurative et peignit la moisson, le buttage du coton, la construction du canal de Ferghana. Durant la campagne contre le cosmopolitisme, on le chassa de tous ses postes et ses œuvres furent retirées de l'exposition du Musée des arts de Tachkent.
Ses deux fils devinrent artistes. Valéri Alexandrovitch Volkov (1928-2020) sortit du département d'histoire de l'art de l'Université d'État d'Asie centrale, son père estimant que le système d'enseignement académique le perdrait. Alexandre Alexandrovitch Volkov (né en 1937) sortit de l'école Stroganov et travaille la peinture et la sculpture. Selon la formule du musée, l'ornementation orientale s'est unie, dans l'œuvre des deux frères, à l'école de peinture russe et européenne. Tous deux ont consacré leur vie entière à la préservation de l'héritage paternel. Après le tremblement de terre de Tachkent du 26 avril 1966, qui détruisit la maison familiale, ils transportèrent à Moscou les œuvres de Volkov père.
Un abri pour leur conservation fut trouvé par la famille de l'artiste et restaurateur Alexeï Alexandrovitch Rybnikov (1887-1949), dont la petite-fille avait épousé Alexandre Alexandrovitch Volkov. Rybnikov dirigea les ateliers de restauration de la galerie Tretiakov, inventa un nouveau procédé de nettoyage des tableaux et rendit son aspect d'origine à la « Boyarynia Morozova » de Sourikov. Dans les années 1920-1930, sa propre peinture ne cadrait pas avec la ligne générale de l'art soviétique, et il se retira officiellement dans la restauration, sans pour autant déposer le pinceau. Volkov et Rybnikov ne se rencontrèrent qu'une seule fois, en 1947 à Tachkent, et se reconnurent comme des esprits frères. Leurs œuvres se sont retrouvées plus tard côte à côte dans la collection du Musée de Noukous, fondé par Igor Savitski.
Le quatrième participant de l'exposition, Andreï Alexandrovitch Volkov, petit-fils du fondateur de la dynastie, travaille dans la technique de la peinture en champs colorés. Il s'agit d'un courant de la peinture abstraite où l'image ne repose pas sur le dessin, mais sur de grandes zones de couleur et sur les rapports entre elles.
