Melania Trump et Peng Liyuan visitent le Musée national d'art asiatique de Washington
Le 24 septembre, Melania Trump et Peng Liyuan, épouse du président de la RPC Xi Jinping, ont visité le Musée national d'art asiatique de la Smithsonian Institution, à Washington. Les deux premières dames se sont rendues au musée à l'occasion de la visite diplomatique de la délégation chinoise, tandis que leurs époux demeuraient à la Maison-Blanche.
La dernière rencontre publique des premières dames remontait à 2017, lorsque Donald Trump, durant son premier mandat présidentiel, s'était rendu à Pékin.
Le Musée national d'art asiatique réunit deux galeries de la Smithsonian Institution, la Freer Gallery et l'Arthur M. Sackler Gallery, et conserve quelque 45 000 œuvres. On désigne sous le nom de Smithsonian Institution le plus vaste ensemble de musées et d'établissements scientifiques d'État des États-Unis.
Les invitées ont été accueillies par la directrice du musée, Chase Robinson, et par le conservateur de l'art chinois, Yang Stewart. Les premières dames ont visité la Salle des Paons, que l'artiste américain James McNeill Whistler avait décorée en 1876 et 1877 dans des tons bleu-vert et or. Le peintre avait conçu cette pièce pour la demeure londonienne de l'armateur Frederick Leyland, qui y abritait sa collection de porcelaines chinoises. Au début du XXe siècle, le collectionneur américain Charles Freer acquit la pièce, qui passa par la suite à la galerie portant son nom. Les deux visiteuses se sont ensuite arrêtées devant un vase en porcelaine chinoise du XVIIIe siècle, de la période Qianlong, appartenant aux collections de la Freer Gallery. On appelle période Qianlong le règne de l'empereur Qianlong, de la dynastie mandchoue des Qing, qui gouverna la Chine de 1735 à 1796.
Selon la télévision chinoise CGTN, Peng Liyuan a remercié la partie américaine d'avoir, ces dernières années, restitué à plusieurs reprises des biens culturels à la Chine, et a exprimé l'espoir d'une coopération accrue entre les deux pays en matière d'échanges culturels et de protection du patrimoine. En fin de visite, le chœur de l'école chinoise « Hope » a interprété pour les premières dames la chanson populaire chinoise « La Fleur de jasmin » ainsi que « Chants et sourires ». Peng Liyuan, autrefois interprète réputée de chansons populaires, a conseillé aux enfants de continuer à étudier la langue et la culture chinoises.
