Уорик Родвелл исследовал скелет из римского саркофага в Вестминстерском аббатстве

Британский археолог Уорик Родвелл, консультант Вестминстерского аббатства, опубликовал исследование скелета, который много лет лежал в аббатстве в римском каменном саркофаге. Саркофаг сделали из известняка в III или IV веке нашей эры. Латинская надпись на нём сообщает, что сыновья Валерий Супервентор и Валерий Марцелл поставили его в память об отце, Валерии Амандине, состоятельном жителе Лондиниума, римского города на месте Лондона. По данным статьи, рабочие наткнулись на саркофаг у ризницы аббатства в 1820 году и разбили его крышку на шесть частей. Официально находку зарегистрировали в 1869 году, когда крышку отреставрировали.

Учёные давно заметили, что римская надпись не определяет того, кто лежит в саркофаге. В раннее Средневековье, в X или XI веке, мастера перерезали крышку и вырезали на ней большой латинский крест. В XIX веке исследователи описали скелет как останки крепкого молодого мужчины ростом около 170 сантиметров и не старше 30 лет.

Остеолог Джеймс Янг Лангторн установил, что мужчине было от 35 до 49 лет, а его рост составлял около 175 сантиметров. Шотландский университетский центр экологических исследований провёл радиоуглеродный анализ кости и выявил, что человек умер между 987 и 1052 годами. Следы белой извести внутри саркофага сохранили очертания прямоугольного деревянного гроба, который давно истлел. Значит, в позднесаксонский период саркофаг использовали повторно и поставили в него деревянный гроб.

В это время Вестминстер был бенедиктинским монастырём, и Родвелл называет двух возможных кандидатов. Аббат Эльфвиг умер около 1020 года, а его преемник Вульнот умер в 1049 году и, вероятно, был похоронен в аббатстве