Габриэль д'Эстре, фаворитка Генриха IV, её семья и смерть в 1599 году
Считается, что во время создания картины фаворитка Генриха IV была беременна первым его сыном, которого назовут Сезаром в честь Юлия Цезаря. На беременность может намекать женщина на заднем плане, шьющая детскую одежду, и странный жест сестры, дотрагивающейся до ее груди.
Габриэль была дочерью известной куртизанки Франсуазы Бабу де Лабурдезьер и маркиза де Кёвра из старинного французского дворянского рода Эстре. Считается, что изначально Габриэль, одна из восьми детей семейства, попала в Париж как купленная Генрихом III любовница, но очень скоро он отказалася от неудачной покупки, и та стала переходить из рук в руки, пока в конце концов не задержалась в постели следующего короля Франции, не приходящегося предыдущему близким родственником.
В Анналах города Иссуара описывается гибель маркизы де Кёвр, матери-куртизанки. В 1580-х, во время смуты, вызванной пресечением рода Валуа, мать Габриэль, 50-летняя профура Франсуаза Бабу бежала с 30-летним любовником в Иссуар, октуда подстрекала осаду замка Юссон, где скрывалась королева Маргарита Наваррская. В одну из летних ночей 1592 года двери дома Ива де Алегра были подорваны, и отряд из 10-12 убийц из числа местных жителей (возможно, подосланных обманутым маркизом Кёвром) зверски расправились с маркизой и ее любовником, а тела выбросили в окно.
Ко времени жестокой расправы над матерью потаскуха-дочь уже была постоянной фавориткой короля Франции.
Она родила Генриху IV троих детей. В 1599 Генрих развелся с королевой Марго и, как утверждают некоторые историки, имел планы жениться на матери своих бастардов. Но этому не суждено было случиться: сторонники Медичи отравили любовницу короля фруктами с ядом, преподнесенными от его имени. Габриэль д'Эстре сконалась 10 апреля 1599 года, вынашивая четвёртого ребенка.
На смерть Габриэль госпожой де Нёвик была написана такая эпиграмма:
Я вижу явь страшнее снов:
Ведомы пастырским ублюдком,
Шесть смертных, но живых грехов
Идут к погосту строем жутким
И, голося «за упокой»,
Оплакивают грех седьмой.
