«Рукопожатие Авраама Линкольна и Александра II», скульптура, установленная в парке перед музеем "Дом Бурганова" на Сивцевом Вражке
И хотя этой встречи никогда не было в реальности, многие отмечают сходство этих правителей, а бывший конгрессмен США Джеймс Саймингтон назвал их «друзьями, которым не суждено было встретиться, но близкими по духу».
Памятник создан в 2011 и впервые показан на выставке «Царь и президент: Александр II и Авраам Линкольн. Освободитель и эмансипатор». Крепостное право в России и рабство в США отменены почти синхронно, в 1862 году у нас и в 1865 у них. Причем о необходимости отмены крепостного права Александр II сказал в одной из первых своих тронных речей и уже на третий год после воцарения, в 1857, издал рескрипт с поручением начать подготовку реформы освобождения крепостных. Линкольн издал предварительную прокламацию о конфискации рабов в мятежных штатах и их освобождении на второй год своего правления, в 1862.
Линкольн и Александр II не просто были близки по духу проводимых ими реформ, но и поддерживали переписку. Так, Линкольн писал российскому императору:
«Мой дорогой друг, в эти тяжёлые времена борьбы за единство и свободу, я хочу выразить Вам свою глубокую признательность и уважение за Ваши смелые усилия по освобождению крестьян в России. Ваша решимость и решительность в проведении таких исторических реформ дают сильный пример всей свободолюбивой человеческой семье. Ваше великодушие и стремление к справедливости вдохновляют всех нас на борьбу за свободу и равенство. С самыми искренними пожеланиями и дружеским уважением, Авраам Линкольн».
Александр II в свою очередь выражал солидарность с тяжелыми испытаниями, с которыми сталкивается Линкольн в период Гражданской войны в США, и поддерживал Север, в том числе отправкой военных эскадр в американские порты, сожалея о начале Гражданской войны, губившей весь прогресс, достигнутый Штатами за 80 лет независимости.
По сути, это был исторический период, в который отношения между США и Россией были даже лучше чем во время Второй мировой
