Граф Николай Петрович Шереметев қайтыс болғанда, оның бұрынғы крепостной актриса Прасковья Горбунова-Жемчугова мен арасындағы жеті жасар ұлы Дмитрий Николаевич, анасы босанғаннан кейін көп ұзамай қайтыс болғандықтан, жетім-жесір болып қалды
Баланың тәрбиесін жесір императрица Мария Фёдоровна өз мойнына алды, ал кішкентай Шереметевтің жеке басына да, оның мал-мүлкіне де қамқоршы етіп статс-хатшы Дмитрий Петрович Трощинскийді және нақты құпия кеңесші, сенатор Михаил Иванович Дауновты тағайындады, соңғысының отбасы Кусковоға қоныстанды.
Шереметев орасан зор мұра қалдырды, қамқоршылар жылжымайтын мүлікті білгенінше басқарды, әрине, өз пайдасына қарай оңтайландыру мен үнемдеуге құныға кірісті: бірдеңе сатылды, бірдеңе жалға берілді, мысалы, марқұм графтың Кусководағы сүйікті шағын сарайы, «Оңаша үй» деп аталатын ғимарат.
Үй айына 500 рубльден жалға берілді: алдымен онда бірінші гильдия көпесі тұрды, бірақ дымқылдықтан көшіп кетті, жазға оның орнына Бестужев келді, бірақ маусымның соңында ол да көшіп кетті, сонда аңыздар мен жұмбақтарға малынған үйге қоныстануға ниет білдірген сарай актрисасы Елизавета Семёновна Сандунова болды.
Алайда қамқоршылар Сандуноваға бас тартты, себебі ол жақында күйеуімен ажырасқан еді, оның Кусковода тұруы жаман серіктестер мен өсек-аяңға жол ашуы мүмкін. Көз алдыңызға елестетіңізші? Бұрынғы крепостной актрисаның ұлының қамқоршылары ажырасқан әйелге үйді жалға беруден бас тартты, тек әулеттің абыройына дақ түсірмеу үшін? Ең қызығы, Дмитрий Шереметевтің ең жақын туысы, оның шешесінің қарындасы Варвараның өзі даңқты ажырасуды бастан өткерген еді, ештеңе етпей, бұған сабырмен қарап, елден ұялмай өмір сүрді.
Бұл оқиғада мораль жоқ, адамдардың қандай қарау болатынын жай ғана айтып отырмын. Ал Сандуновага келсек, ол бұл бас тартуға еш өкінген жоқ, өйткені көп ұзамай Шереметев үйінде оны француздармен кездесу күтіп тұрған еді, олар үйді тонап, құртып жіберіп, ақырында ғимаратты жай ғана бұзып тастауға тура келетіндей халге жеткізді
