Saviez-vous qu'en 1937 la Gran Vía, la grande artère de Madrid, fut rebaptisée Gran Vía Avenida de Rusia, avenue de Russie, puis peu après Avenida de la Unión Soviética, avenue de l'Union soviétique ?

Peu avant le début de la guerre civile espagnole, la sympathie et l'intérêt pour le mouvement ouvrier et révolutionnaire d'Europe orientale avaient donné naissance en Espagne à l'Association des amis de l'Union soviétique, qui devint bientôt un contrepoids à la propagande franquiste.

En 1937, en plein cœur de la guerre civile, l'Espagne recevait l'aide de la Russie soviétique : des milliers de volontaires, de conseillers, des cargaisons humanitaires et militaires affluaient dans le pays, tels que blindés, avions, chars, pièces d'artillerie, mitrailleuses, fusils, bombes d'aviation, jusqu'à 862 millions de cartouches et 3,5 millions d'obus.

Grâce au soutien de l'URSS, quelques mois seulement après le début de la guerre, il se produisit à Madrid quelque chose de fort inhabituel. En octobre 1937, sur la Puerta de Alcalá, monument de l'indépendance, furent exposés les portraits de Staline, du commissaire du peuple aux Affaires étrangères Litvinov et de Vorochilov, les armoiries de l'URSS et une enseigne portant l'inscription « Vive l'URSS » en l'honneur du 20e anniversaire de la révolution d'Octobre.

Autre marque d'admiration pour l'Union soviétique, la principale artère de la capitale fut rebaptisée Vía de la Unión Soviética, nom qui subsista jusqu'à la chute du gouvernement républicain et l'instauration de la dictature de Franco, le 1er avril 1939, date à laquelle l'Avenida de la Unión Soviética fut rebaptisée en l'honneur du fondateur de la Phalange espagnole : Avenida de José Antonio. L'avenue ne retrouva son nom historique qu'en 1981, après le rétablissement de la démocratie en Espagne.