Souvenons-nous de la magnifique adaptation cinématographique de 1963 du roman de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, « Le Guépard », consacrée à la vie de la famille aristocratique des Salina au temps des bouleversements politiques et sociaux du Risorgimento en
La guerre civile éclate en Italie. D'un côté, les républicains, partisans de Garibaldi ; de l'autre, les tenants de la dynastie régnante des Bourbons. Alain Delon joue Tancredi, le neveu du héros principal, le prince Salina, qui incarne l'image de l'aristocratie face à des changements fatals. Le prince Salina est interprété par Burt Lancaster. Dans quelques épisodes, la beauté Claudia Cardinale.
Le prince Fabrizio di Salina, homme instruit et progressiste, éprouve avec peine mais lucidité les changements en cours, tandis que son jeune neveu Tancredi rejoint les rangs des insurgés garibaldiens, avant de se rallier à l'armée du roi de Savoie…
Ce tableau historique de Luchino Visconti, outre qu'il fait connaître l'esprit de l'époque, permet de plonger dans la psychologie des relations humaines et dans de profondes questions de morale, sans parler de l'éternel sujet de la place de l'homme dans l'histoire.
