La cathédrale de l'Ascension d'Almaty passe pour la plus haute église orthodoxe en bois du monde : 39 mètres du sommet de la coupole principale à la croix, 46 mètres à la croix du clocher

La construction de la cathédrale, sur les plans de l'architecte Borissoglebski et de l'ingénieur Zenkov, s'acheva en 1907. L'édifice a résisté au terrible tremblement de terre de Verny, en janvier 1911.

La légende veut que la cathédrale ait été bâtie sans un seul clou, mais ce n'est pas tout à fait exact : l'église est bel et bien entièrement en bois, mais elle repose sur des fondations en béton armé, et c'est le premier bâtiment du Semiretchié où l'on ait employé des structures en béton armé ; quant aux murs et à la coupole, ils sont assemblés par un grand nombre de boulons, de liens et de couvre-joints d'acier, ce qui, joint aux procédés de l'architecture en bois, lui confère une telle stabilité.