Le «Bacchus» du Caravage décroché d'un mur de la Galerie des Offices après une infiltration d'eau

Dans l'après-midi du 17 septembre, une averse soudaine s'est abattue sur Florence : près de cinq centimètres de pluie en une seule heure. L'eau a pénétré dans la Galerie des Offices et s'est mise à couler sur la vitrine qui protège le « Bacchus » du Caravage. Sur une vidéo apparue en ligne, tournée à l'intérieur du musée, on voit un jet d'eau tomber sur le tableau depuis la fenêtre située juste au-dessus. Les six autres œuvres exposées dans la même salle d'art du XVIIe siècle n'ont pas été touchées par l'infiltration.

Le tableau a été aussitôt retiré de l'accrochage. Les spécialistes du musée ont indiqué qu'il n'avait pas souffert : grâce à la vitre de protection, l'eau n'a pas atteint la peinture. Dans une déclaration écrite, le musée a qualifié l'incident de fuite sans gravité, et n'a présenté le décrochage du tableau que comme une simple mesure de précaution. Pendant que l'on vérifiait l'état de l'œuvre, la salle a été provisoirement fermée afin d'inspecter les locaux ; dans la seconde moitié de la journée, les visiteurs y ont de nouveau été admis, et elle est à présent ouverte.

Le « Bacchus » a été peint vers 1596 sur commande du cardinal Francesco Maria del Monte, alors que l'artiste avait environ vingt-cinq ans. Le dieu du vin y apparaît parmi des grappes de raisin, tendant une coupe au spectateur. Pour les historiens de l'art, l'œuvre est importante parce qu'elle témoigne de l'intérêt croissant du Caravage pour l'humanisation des personnages mythologiques et religieux ; cette veine se développera plus tard en son fameux clair-obscur, c'est-à-dire l'opposition tranchée de la lumière et de l'ombre.

Le tableau a été découvert dans les réserves du musée en 1913, et au cours de la décennie suivante, les historiens de l'art Roberto Longhi et Matteo Marangoni l'ont identifié comme une œuvre de jeunesse du Caravage