À l'Ermitage, une exposition consacrée à un seul tableau : « Titien. Le dernier chef-d'œuvre : Saint Sébastien »

À l'Ermitage vient d'ouvrir une exposition consacrée à un seul tableau, « Titien. Le dernier chef-d'œuvre : Saint Sébastien ». Le 450e anniversaire de la mort de Titien coïncide avec l'achèvement de trois ans de restauration de la toile.

Le tableau a été peint en pittura a macchia, la peinture par taches, vers 1576, dans la dernière année de la vie de l'artiste, à Venise en proie à la peste. Pour le XVIe siècle, une image façonnée non par le contour mais par des touches-taches était radicale. Trois siècles plus tard, on appellera cela une manière picturale sans dessin rigide.

Pendant des décennies, la toile est restée cachée sous un vernis assombri et de tardives reprises, des retouches étrangères posées sur la couche originale. Le restaurateur de l'Ermitage Sergueï Kisselev a retiré ces couches superposées. Sous le vernis sont apparus des détails que le spectateur ne voyait pratiquement plus : le modelé des ombres et des lumières, l'élaboration de la cuirasse romaine, le contraste du soleil couchant avec les lueurs du bûcher à l'arrière-plan. L'exposition montre non seulement un tableau dégagé, mais aussi tout le processus de restauration et, à vrai dire, une couche picturale de Titien lue à nouveau.

L'exposition est ouverte jusqu'au 27 août dans le Grand complexe muséal.

Photo d'Andreï Pavliouchenkov