Les éléphants nains de Sicile ne dépassaient pas 1,8 mètre au garrot et 1 mètre aux épaules

Les éléphants nains de Sicile ne dépassaient pas 1,8 mètre de haut ni 1 mètre aux épaules. On considère qu'ils descendaient d'une population d'une espèce de grande taille, tout comme certains autres éléphants nains et mammouths qui vivaient localement sur les îles de la Méditerranée. Des éléphants normaux, de belle stature, étaient arrivés dans ces contrées à l'époque glaciaire, quand le niveau de la mer était bien plus bas, et s'étaient trouvés, avec le temps, coupés de la terre ferme, en isolement. Pendant des millénaires, les géants ont rapetissé : de quelques centimètres et de quelques quintaux à chaque génération. Jusqu'à disparaître tout à fait. À moins qu'ils ne se soient transformés en minuscules bambins ? (non) Dans l'ensemble, c'est à peu près ainsi que l'on décrit aussi la disparition des mammouths, qui subsistaient sur les îles du Pacifique sous la forme d'animaux fort peu imposants il y a encore quelques milliers d'années. Je ne sais pas ce qu'il en est pour vous, mais moi, je ressens toujours de la tristesse à regarder leurs petits squelettes, et devant ces touchantes esquisses d'une maman éléphante toute menue avec son minuscule éléphanteau, les larmes me montent carrément aux yeux