L'une des sculptures les plus célèbres du monde antique et sans doute le plus grand monument de l'art ibère, la Dame d'Elche, découverte en 1897, fut acquise par le Louvre pour 4000 francs peu après sa mise au jour

Ce chef-d'œuvre de l'Antiquité espagnole demeura en France jusqu'en 1941, date à laquelle l'Espagne récupéra la sculpture du IVe siècle avant J.-C., échangée, avec plusieurs dizaines d'autres objets d'art et de bijoux, dans le cadre d'un programme spécial.

Franco ordonna d'exposer la Dame d'Elche au Musée national du Prado. Le célèbre buste de pierre, celui d'une femme parée d'une riche toilette, y fut présenté jusqu'en 1971, puis la statue fut transférée au Musée archéologique national, où elle est exposée encore aujourd'hui