Julien Green sur la bénédiction du pape Pie XI place Saint-Pierre en 1935

Sur la place, des centaines de jeunes catholiques allemands criaient « Heil ! » en tendant le bras droit.

Peu après midi, je me suis retrouvé place Saint-Pierre, au milieu de plusieurs milliers de personnes. Au balcon de la loggia, le Souverain Pontife (Pie XI, pape de 1922 à 1939) bénissait la foule en liesse. Il était assis sur cette même sedia gestatoria dont on m'a dit qu'elle lui cause un tel inconfort. Derrière lui s'agitaient les flabella. À la grande fenêtre, à droite de la loggia, les cardinaux formaient une ravissante tache de couleur groseille. Sur la place, des centaines de jeunes catholiques allemands criaient « Heil ! » en tendant le bras droit. La foule agitait des mouchoirs. Cette scène, si souvent décrite, est très émouvante, mais je n'y vois aucune religion. Peut-être ai-je tort de l'y chercher. Pas le moins du monde.

Extrait des souvenirs de Julien Green, entrée du 21 avril 1935

Des catholiques allemands criaient « Heil ! » en tendant le bras droit