Dans le sud du Brésil, sur un haut plateau de la région la plus froide du pays, pousse une forêt d'araucarias

Dans le sud du Brésil, sur un haut plateau de la région la plus froide du pays, pousse une forêt d'araucarias. L'araucaria est un conifère dont les ancêtres ont connu les dinosaures. La forêt ne forme pas un massif continu : elle alterne avec des clairières herbeuses, sur lesquelles le couvert forestier a progressé pendant environ six mille ans. Une nouvelle étude montre que ce processus s'est développé grâce aux facteurs climatiques, mais aussi grâce aux hommes : les Indiens Jê du Sud sont arrivés ici il y a environ deux mille ans et ont entrepris de propager plus loin l'araucaria, dont les graines sont comestibles et nourrissantes ; en quelques millénaires, la région s'est ainsi muée en une extraordinaire oasis de conifères. Mais en 150 ans de déboisements et de labours, il ne reste de cette forêt qu'une faible partie