Les Musées du Vatican annoncent une restauration de cinq ans des Loges de Raphaël
Il s'agit du premier nettoyage sérieux des fresques de ce couloir vitré du deuxième étage du palais apostolique, qui donne sur la cour de Saint-Damase, en plus de 500 ans. Le budget des travaux s'élève à 5,5 millions de dollars. Outre la restauration, les travaux comprendront la numérisation des décors peints et la préparation d'un film documentaire.
Ce couloir de 65 mètres de long a été conçu par Raphaël et son atelier en 1517-1519, comme l'une des dernières commandes du pape Léon X. Les murs et les voûtes sont couverts de scènes bibliques de l'Ancien et du Nouveau Testament et de motifs végétaux, en peinture comme en stuc. Le public n'y est pas admis : n'y passent que ceux que reçoivent le pape ou la Secrétairerie d'État.
L'actuel pape Léon XIV, revenu habiter le palais apostolique après le refus démonstratif de François, arpente ces Loges chaque jour.
Les fresques seront nettoyées à la main, au laser portatif et par une méthode « à sec », sans solvants. Les couleurs hydrosolubles risquent de grandement souffrir de l'humidité. Par la même occasion, les vitres des fenêtres en arcade seront remplacées par des verres filtrant les ultraviolets.
