Le Moïse de Guido Reni, peint entre 1620 et 1625, et l'influence du Caravage
Et bien que la chanson qui conviendrait ici le mieux dise « ne la perds pas et ne la casse pas », le chef-d'œuvre de Guido Reni conservé à la Galerie Borghèse s'intitule « Moïse brisant les Tables de la Loi »
Le tableau a été exécuté entre 1620 et 1625. À cette époque, Reni était déjà à la tête de l'académie de Bologne.
Arrivé à Rome en 1601, Guido Reni conquit bientôt, par son application et son talent, la réputation de l'un des peintres les plus éminents et se trouva pris sous la protection du pape et du cardinal Borghèse, qui lui passèrent de nombreuses commandes. Que faut-il de plus à un artiste que la reconnaissance et la possibilité de travailler ?
Moïse brisant, devant le peuple d'Israël, les Tables de la Loi où sont inscrits les Dix Commandements reçus de Dieu, après avoir surpris le peuple en adoration devant le veau d'or au pied du mont Sinaï : comme beaucoup d'histoires bibliques, c'est l'un des sujets canoniques de la peinture classique.
Regardons le prophète : son visage est courroucé, il crie sans doute. Son expression s'accorde avec la teinte des forces de la nature, le fond du tableau étant un ciel lourd et sombre. Le geste du héros ne laisse aucun doute sur son intention.
La draperie massive, aux ombres caractéristiques, rend l'impression que les procédés de Caravage ont faite sur Reni. Mort tourmenté une dizaine d'années seulement avant la création de cette toile, Caravage exerce encore un grand empire sur les goûts artistiques de ses contemporains. On sait que Guido Reni, presque son exact contemporain, a découvert les tableaux de Caravage précisément à Rome, en 1602, après quoi l'engouement de Reni pour le peintre scandaleux se laisse deviner dans son œuvre. Sur cette toile, nous voyons un cadrage caravagesque de la figure de Moïse, placée sur un fond sombre, une dramaturgie intense. Certes, par sa charge passionnelle, ce n'est pas « David avec la tête de Goliath », mais l'émotion du prophète brisant les tables de pierre n'en est pas moins très forte. Et bien sûr l'association favorite du noir et du rouge, ainsi que la lumière contrastée. Cependant, l'éclairage contrasté des tableaux de Reni n'est pas aussi chaud que chez Caravage.
Tous les tableaux de Reni ne sont pas aussi caravagesques, et c'est ce qui rend ce Moïse intéressant. Guido Reni, en grand maître de son temps, avait bien sûr aussi son propre style reconnaissable, même s'il s'est constitué, à une certaine époque, sous la forte influence de Caravage.
L'épique séquence de Moïse tirée des « Monty Python », à laquelle je reviens si souvent, n'est évoquée ici que comme exemple d'une image artistique qui a exercé une influence sur moi, au point que je ne peux plus penser à Moïse et aux tables séparément de cette scène précise.
