Un Romain de l'Antiquité ne reconnaîtrait pas le plan de sa ville s'il la revoyait

Un Romain de l'Antiquité ne reconnaîtrait pas le plan de sa ville s'il la revoyait. Il est souvent arrivé qu'en creusant profondément la terre, on tombât sur le sommet d'une colonne très haute, qui se dressait encore de toute sa hauteur en contrebas. Pour leurs maisons, on ne cherche d'autre fondation que de vieilles masures ou des voûtes, que l'on voit sous toutes les caves. Mais c'est même sur les débris des anciens édifices, tels que le sort les a jetés lorsqu'ils se sont effondrés, qu'ils ont posé leurs palais neufs, comme sur de grands éclats de rochers durs et solides. Il est aisé de voir que bien des rues sont à plus de trente pieds au-dessous des rues d'aujourd'hui

Montaigne sur l'archéologie urbaine