La statue en bronze de l'empereur romain Marc Aurèle, conservée au Cleveland Museum of Art (États-Unis), sera restituée à la Turquie au terme de longues années de recherches scientifiques et juridiques

La statue en bronze de l'empereur romain Marc Aurèle, conservée au Cleveland Museum of Art (États-Unis), sera restituée à la Turquie au terme de longues années de recherches scientifiques et juridiques. Datée des IIe–IIIe siècles de notre ère, la statue avait été illégalement sortie de la cité antique de Bubon dans les années 1960. La Turquie en réclamait le retour depuis plus de 65 ans.

Depuis 2021, le ministère turc de la Culture et du Tourisme, en collaboration avec le bureau du procureur du district de Manhattan et le service de la Sécurité intérieure des États-Unis, a obtenu la restitution de nombreux artefacts de Bubon, parmi lesquels les statues de Lucius Verus, de Septime Sévère et de Caracalla.

Documents d'archives, travaux scientifiques et témoignages directs ont confirmé la provenance de la statue de Marc Aurèle. En 2023, le musée de Cleveland a contesté la décision de confiscation, mais les preuves produites par la Turquie ont réduit ses arguments à néant. En mai 2024, des experts ont mené des recherches complémentaires, qui ont établi que la statue avait bien été sortie de Bubon.

Le musée a alors consenti à la restitution de la statue. Le ministre turc de la Culture et du Tourisme, Mehmet Nuri Ersoy, a qualifié cet événement d'étape importante dans le combat pour la restitution du patrimoine culturel.