Ai Weiwei expose à Sydney 500 casques en fonte
L'artiste chinois Ai Weiwei a dévoilé le 25 septembre une œuvre commandée par le Musée d'art contemporain d'Australie, à Sydney. L'installation, intitulée « Champignons », se compose de 500 casques de soldat en fonte, que l'artiste a disposés en dix rangées bien droites sur la pelouse de Tallawoladah. Cette pelouse, devant le musée, passe pour l'espace vert le plus fréquenté de Sydney. L'œuvre s'étend sur une quarantaine de mètres. Les casques reproduisent différents modèles de casques de combat du XXe siècle, doublure intérieure comprise. L'artiste les a montés sur une plate-forme métallique surélevée, traversée en son milieu par un passage, de sorte que les visiteurs peuvent cheminer entre les rangées.
Cette œuvre est le deuxième projet de la série de commandes portant le nom de Neil Balnaves. Le mécène et entrepreneur australien Neil Balnaves a trouvé la mort en 2022, à l'âge de 77 ans, dans le naufrage de son bateau au large de Tahiti. La première commande de cette série est échue l'an dernier au sculpteur britannique Thomas J. Price, qui a installé une tête de femme en bronze doré de trois mètres de haut, tournée vers le port de Sydney. L'installation d'Ai Weiwei restera sur la pelouse pendant sept mois.
Pour point de départ, l'artiste a pris la querelle qu'avait suscitée l'Allemagne début 2022, lorsque le gouvernement allemand avait refusé de livrer des armes à l'Ukraine et proposé à la place 5 000 casques
