Le 8 mai, David Attenborough fête ses cent ans

Le 8 mai, David Attenborough fête ses cent ans. Nul, dans l'histoire, n'aura montré aussi longtemps au monde entier comment la vie s'organise sur la planète. À 99 ans, il a encore trouvé le temps de tourner l'an dernier un nouveau film, Ocean, où il dénonce pour la première fois ouvertement le chalutage industriel comme la principale catastrophe des mers.

La carrière d'Attenborough commence en 1952 à la BBC, lorsque ce jeune employé parvient à convaincre sa direction de l'envoyer en Sierra Leone filmer des animaux plutôt que de présenter des émissions depuis un studio. Au cours des soixante-dix et quelques années suivantes, il réalise «La Vie sur Terre», «La Planète bleue», «Planète Terre» et une quarantaine d'autres grands cycles, traduits dans des dizaines de langues.

Son frère aîné Richard, acteur et réalisateur connu pour «La Liste de Schindler» et «Gandhi», plaisantait toute sa vie en disant que David était connu dans plus de pays que n'importe quel Premier ministre britannique.

Pour le centenaire d'Attenborough, la BBC prépare une série anniversaire et la réédition de ses archives; en attendant, nous pouvons nous-mêmes rafraîchir notre mémoire de sa filmographie, en prenant garde, prudence, à ne pas nous perdre parmi ces titres si semblables. À la rigueur, regardez-les tous à la suite:

☘️Life on Earth, 1979. Treize épisodes, l'évolution de la vie depuis la première cellule jusqu'aux primates. Le programme après lequel la nature est devenue, à la télévision, un genre à part entière.

🏜 The Living Planet, 1984. Suite de Life on Earth, vue sous l'angle géographique: déserts, océans, tropiques. C'est ici qu'Attenborough parle pour la première fois de la vulnérabilité des écosystèmes, trente ans avant que l'écologie n'intéresse tout le monde.

🪸The Blue Planet, 2001. Huit épisodes sur l'océan mondial, à l'époque le projet documentaire le plus coûteux de la BBC.

🗺Planet Earth, 2006. La première série HD de la BBC. Cinq ans de production et plus de cent pays dans l'objectif.

🥶Frozen Planet, 2011. L'Arctique et l'Antarctique. L'épisode final, consacré au climat, le Discovery américain avait d'abord refusé de le diffuser sans retouches, mais Attenborough a tenu bon et l'épisode est sorti intégralement.

🐘Africa, 2013. Six épisodes sur les écosystèmes africains. Avec une scène dure et impitoyable, la mort d'un éléphanteau pendant la sécheresse, qu'Attenborough appelait l'épisode le plus difficile de sa carrière.

🌎Planet Earth II, 2016. Une suite où la technique de prise de vues a fait un tel bond que l'épisode des iguanes et des serpents aux Galápagos est devenu viral. La bande originale est signée Hans Zimmer.

🌐Blue Planet II, 2017. Suite sous-marine, centrée sur le plastique. La scène de la baleine refusant de se séparer de son petit mort a changé à ce point l'opinion publique britannique que le pays a adopté des restrictions législatives sur le plastique à usage unique. On a appelé cet effet le Blue Planet effect.

🌏 A Life on Our Planet, 2020. Un long métrage testament. La biographie d'Attenborough se déroule en parallèle de l'histoire de la dégradation écologique de la planète.

🌊 Ocean, 2025. Première pour ses 99 ans. Attenborough y qualifie pour la première fois ouvertement le chalutage industriel de principale catastrophe des mers, et filme cela comme un message personnel adressé au spectateur.