В Махабхарате есть рассказ про мудреца Джараткару, знатока вед, который долгое время странствовал по священным местам, пребывая в строжайших аскезах, соблюдая безбрачие, не вкушая ничего, кроме воздуха, и неустанно увеличивая свою святость

В Махабхарате есть рассказ про мудреца Джараткару, знатока вед, который долгое время странствовал по священным местам, пребывая в строжайших аскезах, соблюдая безбрачие, не вкушая ничего, кроме воздуха, и неустанно увеличивая свою святость. Джараткара состарился, став одним из известнейших подвижников всех земель Бхараты.

Однажды в паломничестве он встретил висящих вверх ногами старцев со спутанными руками и ногами и головами опущенными в яму, в которой виднелся ад, ветки, на которых висели старики, были обвиты змеями, а корни их древа грызли крысы. Старцы рассказали, что они - предки почтенного Джараткары, которые обречены страдать, повиснув над адской бездной и не попасть в райские чертоги, ведь их потомок Джараткара, единственный наследник великого клана браминов Яявары, не имеет детей и не продолжил их род, так что когда крысы догрызут корни их дерева, они упадут в ад.

Пристыженный мучениями предков, Джараткара пообещал отказаться от обета безбрачия, если встретит девушку с таким же именем как у него, которая согласится добровольно взять в мужья его, нищего странника, и будет безгранично почитать его.

Как ни странно, такая девушка нашлась, это была Манаса, младшая дочь царя змей, сам Брахма предсказал ей выйти за Джараткару, от которого у нее должен родиться сын, кому суждено остановить жертвоприношение змей. Джараткара женился на Манасе, но долгое время не притрагивался к ней, а когда она наконец зачала ребенка, он решил бросить ее, разгневавшись из-за того, что она посмела разбудить его для проведения утренних ритуалов. Тем не менее, на свет появился их ребенок, названный Астика, он спас измученных предков от попадания в ад, а несчастных змей от сжигания в яджве.