Рисунок Константина Сомова для Le livre de la Marquise — Книга маркизы, 1918
Рисунок Константина Сомова для Le livre de la Marquise — Книга маркизы, 1918.
«Книга маркизы», оформленная замечательным художником Константином Андреевичем Сомовым (1869-1939) считается одной из вершин русской книжной графики. В истории русских иллюстрированных изданий она, по праву, может занять одно из первых мест. Книга совершенно уникальна, потому что воссоздает полную картину эротической литературы Франции XVIII века и не имеет аналогов по своему содержанию. В нее включены произведения полусотни авторов, в том числе Вольтера, Казановы, Шенье, Парни и др., Неоднородна она и в жанровом отношении (лирические стихотворения, песни, эпиграммы, новеллы, дневниковые записи, анекдоты и пр.).Идея создания антологии принадлежит австрийскому литературному критику Франу Блею и первоначально она была напечатана в 1907 и 1908 гг. в Мюнхене на немецком языке под названием «Das Lesebuch der Marguise». Блей составил книгу из произведений эротического содержания немецких и французских авторов, а иллюстрации заказал петербургскому художнику К.А. Сомову. «Книга маркизы» привлекла талантливого художника любовной игрой и театральностью. Однако из 30 рисунков, выполненных пером и тушью, в немецкое издание вошла лишь малая часть. Цензура изъяла те, которые показались ей непристойными. Также немецкое издание было некачественно издано, что не могло устроить художника.
В 1918 г. Сомов решил издать «Книгу маркизы» в более полном варианте. Обновленная антология увеличилась вдвое. Издание было отпечатано в одной из лучших русских типографий, компании поставщиков двора его императорского величества Р. Голике и А. Вильборг, став последним изданием этого знаменитого предприятия. Книга вышла на французском языке тиражом всего 800 экземпляров.
В том же 1918 году вышла «особенная» часть тиража в количестве 50 экземпляров, так называемая «Большая Маркиза», с раскрашенными художником от руки рисунками. В эту книгу были включены дополнительные иллюстрации особенно фривольного содержания. На титульном листе значились ложные выходные сведения — так, местом издания была указана Венеция. Исключительный интерес в книге представляют иллюстрации Сомова — фронтиспис, шмуцтитул, иллюстрации вне текста, буквицы, заставки, концовки — представляют собой эротические рисунки пером, раскрашенные впоследствии вручную акварелью, ряд иллюстраций представляет собой силуэтные рисунки. «Книга маркизы» считается вершиной творчества Сомова.
