Рабочий и колхозница в комбинезоне и сарфане в цветах российского триколора, сшитых текстильным объединением монолит в 1998 году

Одеть скульптуру решили для привлечения внимания к сохранности памятника, который в 1990-е оказался в крайне плачевном аварийном состоянии. Сообщается, что в эти годы кто-то из чинуш был готов продать памятник на металлолом в США.

Акция группы художников под руководством И. Ортеговой, спонсором которой выступило объединение "Монолит", производящее спецодежду, должна была привлечь внимание к знаковому монументу эпохи.

Руководитель "Монумента" Сергей Лукьянов, рассказывал:

Сначала идея нам показалась заведомо невыполнимой. Высота скульптуры 45 метров, ни руку ни ногу в одежду не просунешь… Но мы решили рискнуть. Обратились к промышленным альпинистам. Кстати, оказалось, что внутри полой скульптуры жили бомжи. «Рабочего и колхозницу» мы одевали восемь часов. Придумали одежду на шнуровке и «подгоняли» ее, что называется, сразу же по размеру – красный сарафан, синий комбинезон и белый шарф.

Акция действительно привлекла внимание к памятнику. Через три дня одежду было приказано снять. Сняли и выдавшего разрешение на ее проведение чиновника - с должности. Но так или иначе, в начале 2000-ных мэрия все-таки выделила деньги на реставрацию монумента. Работы начались в 2003 и завершены в 2009, обойдясь в общей сложности в 2,9 млрд рублей.