Под навьями летописец имел в виду, конечно же, именно мертвецов
Под навьями летописец имел в виду, конечно же, именно мертвецов. Это слово восходит к праславянскому корню navь ‘мертвец, покойник’, от которого впоследствии у многих славянских народов было образовано множество вариантов понятий, связанных со сферой мертвых: мертвец, могила, души умерших, загробный мир. А у южных славян навья трансформировались в специфических демонов, вредящих роженицам и новорожденным детям. В народном календаре восточных славян также зафиксированы особые календарные дни, посвященные навьям-покойникам, например, Навский Великдень (Пасха мертвых) и навская Троица.
В летописном сообщении о событиях 1092 года в Полоцкой земле интерес представляет то, что здесь впервые мы сталкиваемся с упоминанием в письменных источниках народных представлений о том, что мор был связан с покойниками-навьями. Такие представления, что «моровое поветрие» могло быть наслано упырями (как мертвыми, так и живыми), были очень актуальны для населения восточнославянских территории и в период Нового времени. Но если брать рассматриваемую эпоху, то в летописных сообщениях о других случаях эпидемий XI-XIII вв. больше не отмечено приписывания повальных болезней вредоносным мертвецам.
