1833 жылы Тулондағы Мельпомена кемесінде болған холера Жионо романында және Верне картинасында
Марсельдегі Бейнелеу өнері мұражайында Орас Вернеттің 1835 жылы Санитарлық басқармаға арнап салған «Мельпомена бортындағы тырысқақ» картинасы сақтаулы, басқарма 1730-жылдардан бастап кеңес залы үшін індеттер тақырыбындағы коллекция жинаған.
1833 жылғы шілдеде Тулонға келген, тырысқаққа шалдыққан «Мельпомена» бортындағы оқиғалар бүкіл елдің назарында болды және ақыр соңында жанжалды сот талқысына айналды.
Жан Жионо «Төбедегі гусарда» (1995 жылы романның желісімен фильм түсірілген) тырысқақ жайлаған кемені өрттей қазандай індетке лық толған деп атап, оны патшалықты қанды граната сияқты бес секундта быт-шыт етуге қабілетті бомбаға теңеді.
Романнан біз аурудың сасытқан физиологиялық егжей-тегжейін кездестіреміз және мемлекеттік инспектордың көзімен көрілген сот медицинасының сабағына куә боламыз. Ал Вернеттің «Мельпомена» бортындағы елді дүр сілкіндірген оқиғалардан кейін бірден аяқталған полотносы, сол сюжетке роман жазылардан бірнеше жыл бұрын, трагедияны басқа қырынан көрсетеді.
Картинада, сірә, жұқтырған матрос трюмнен серігінің мәйітін көтеріп жатыр. Оның артында өліп бара жатқан немесе өліп қалған адам. Сабан қалпақты клерк зеңбіректің үстіне сүйеніп, өлгендердің санын жазып отыр. Екі офицер титықтаған юнганы қолтығынан демеп тұр. Батарея лазаретке айналған. Өлген теңізші Мантеньядағы Мәсіх қалпында бейнеленген: аяқтары да айқасқан, серіктерінің бірі қайғыра құшақтап тұр.
Картинаның эскизінде марқұмның қасында матросты көрмейміз, оның орнында қайғырған әйел мен жігіт, бәлкім, өлгеннің отбасы. Қалған кейіпкерлер мен антураж сол күйінде.
«Мельпомена» кемесі шынымен болған және Еуропаға бацилланы шынымен әкелді: Бресттен Алжирге жүзіп, Лиссабонда тырысқаққа шалдыққан күйі үш ай тұрған. Бортта 18 теңізші қайтыс болды. Командир экипажды жағаға шығарды, кеме қаладан шығып кетті де, ауруханада 45 жұқтырған теңізшіні қалдырды. Лиссабон мен Тулон арасындағы жүзу кезінде 59 жаңа жұқтыру және 7 өлім тіркелді.
Францияда кемені карантинге жіберді, 2 айдан кейін оны дезинфекциялау үшін уақытша суға батыруға шешім қабылдады.
