«Мордва әйелі – көйлегінің иығы, жеңі және етегі қызыл жүнмен өрнектелген, қанмен жазылғандай; кеудесін әртүрлі өлшемді күміс теңгелер бірнеше қатар болып ауырлатқан; құлағында аққу мамығынан жасалған шар, ал оның астында ат ноқтасындағы тоғалар сияқты те
«Мордва әйелі – толық денелі, көйлегінің иығы, жеңі және етегі қызыл жүнмен өрнектелген, қанмен жазылғандай; кеудесін әртүрлі өлшемді күміс теңгелер бірнеше қатар болып ауырлатқан; құлағында аққу мамығынан жасалған шар, ал оның астында ат ноқтасындағы тоғалар сияқты теңгелер сылдырлайды. Міне, ақ бояумен, қызыл жағумен сыланған адам жүзі, қасы доғаланып күйемен қарайтылған, күректей болып жасалған, інжумен, зүбәржатпен және яхонтпен кестеленген зор кокошник астында. Бұл жүзді алтын өрнекті шұға сарафан киген қырық шелектік бөшке көтеріп жүр; жұқа батисттен тігілген көсілген жеңдері оған қанат бітіреді. Көк жүн шұлықтары оның томпақ аяқтарын көрсетеді, ал арқасыз, биік өкшелі башмактары оның сақ қадамына опа бермейді. Мына жерде таныстырайын: менің жерлесім, коломналық пастила сатушы әйел».
Иван Лажечников, «Мұз үй»
Иллюстрация: мордва әйелі мен мордва еркегі, 1787-1788 жж.
Татищев мордваны 1736 жылғы хатында атап өтеді, онда бұл халықты сарматтардың ұрпағы деп санайды: «Жоғарыда айттым, бұл өлкелерде бұрын сармат халқы тұрған, олардың қалдықтары: фин, лифлянд немесе варяг, литва, кур немесе курлянд, чуваш, черемис, мордва, вотяк, остяк, лопан және басқалар, олардың бәрі ерте заманда өз тілінде жалпы сарматтар деп аталған. Бұл атау кең мемлекетті білдіреді, ал әр бөлік пен үлестің өз атауы бар».
Каченовскийдің «Ресейде мекен еткен алғашқы халықтар және олармен бірікен келімсектер туралы қысқаша үзінділерінде» («Краткая выписка о первобытныхъ народахъ, въ Россіи обитавшихъ, и о пришельцахъ, съ ними соединившихся до составленія Государства») мордва алғашқы, яғни Ресейдің байырғы халықтарына жатқызылған: «...мына алғашқы халықтар туралы (aborigenes): Чудь, Меря, Мурома, Весь, Мордва, Заволочская Чудь, Пермь, Печера, Ямь, Угра (Югра), Литва, Симгола, Корсь, Лешгола, Либь».
Мордваның бөлінуі туралы тарихшы Лепехин айтады: «Мордва өзінше екі тайпаға бөлінеді, олардың біріншісі мокшан, екіншісі ерзян деп аталады: бірақ мокшандардың арасында да біраз айырмашылық бар. Біреулері түпкі немесе биік мокшандар деп аталады, ал басқаларын қарапайым мокшандар деп санайды, және олардың бар айырмасы кейбір сөйлеу ерекшеліктерінде».
