Bas-relief de deux êtres aquatiques, mâle et femelle, et origine de la rusalka
Une curieuse sculpture avec deux êtres aquatiques : un mâle et une femelle. Il convient de manier avec prudence le terme « roussalka », purement slave. Pour s'éclairer, on lira ce qui touche à la vie sous-marine et au harem du vodianoï : Barbara Frischmuth, « Les Mystifications de Sophie Silber », ainsi que « Le Triton antique ».
Peut-être faut-il ici se souvenir des Néréides de l'Antiquité, qui sont parfois les épouses de dieux et de héros mortels. Poséidon est l'équivalent du vodianoï, tandis que les roussalki, à l'origine, ne sont que de sexe féminin. La roussalka, du reste, fut d'abord non pas une divinité des eaux, mais une divinité des bois et des champs : voir Lessia Oukraïnka, « Mavka » ; chez Pounkine, elle se tient assise dans les branches, et plus tard on la représente souvent de façon erronée, comme chez Pouchkine, avec une queue de poisson.
L'image de la divinité féminine dans le folklore des différents peuples est variée et changeante, et ne se limite nullement aux seuls êtres aquatiques. À côté de la divinité féminine des eaux, sur notre bas-relief, se trouve naturellement une divinité masculine : le roi des mers ou le vodianoï. Peut-être est-ce un écho du mythe de Poséidon et de son épouse Amphitrite ; la barbe indique la dignité royale.
