Sépultures de nomades du XIIIe siècle et antérieures à la Cueva de Candelaria
La Cueva de Candelaria fait partie d'un complexe de grottes que les nomades de cette région utilisaient pour leurs sépultures. On en écrivait déjà beaucoup au XVIIIe siècle, si bien que l'historiographie en est assez intéressante. Les grottes ont été explorées pour la première fois de façon systématique par des savants mexicains en 1953-54. La Cueva de Candelaria s'est révélée un véritable trésor : on y a trouvé, dans un excellent état de conservation, une grande quantité de textiles, de parures et de restes osseux. Les sépultures sont datées du XIIIe siècle et de périodes plus anciennes. Dans trois grottes reposent au moins 3 enfants et 120 adultes.
Les aborigènes, Huauchichiles (huauchichiles), Coahuiltèques (coahuiltecos), Tobosos (tobosos), Irritilas (irritilas) et Rayados (rayados), menaient une vie nomade, dictée par la dureté des conditions naturelles, et ont enterré leurs morts dans ces grottes pendant des siècles. Le climat aride et brûlant a favorisé la conservation des sépultures, de sorte qu'aujourd'hui, travailler dessus est un vrai plaisir.
Les trouvailles textiles sont un matériau très difficile : il se conserve mal, se perd aisément, et se prête tout aussi malaisément à la conservation et à la restauration. Je ne manquerai pas d'écrire à part sur ce travail délicat, et plus précisément sur mon expérience du travail sur des tissus anciens en laboratoire.
