Mort du maître d'hôtel François Vatel à Chantilly le 24 avril 1671

Le 24 avril 1671, l'éminent maître d'hôtel, restaurateur, entrepreneur de spectacles et fondateur du catering François Vatel a interrompu le cours de son existence terrestre. Son nom est devenu un nom commun pour les restaurateurs et les chefs du monde entier : cet homme était si dévoué à sa tâche qu'il jugea impossible de survivre à un dîner qui ne serait pas à la hauteur. Louis II de Bourbon, connu sous le nom de prince de Condé, recevait Louis XIV à Chantilly. En l'honneur du roi, on avait organisé des festivités grandioses, mais Vatel doutait que le poisson de mer arrivât à temps pour être servi à table. Ce doute fut fatal : il ne put supporter ses tourments et se jeta sur son épée, alors que le poisson arriva finalement à l'heure, Vatel ayant eu l'idée de le commander simultanément dans plusieurs ports. Nul ne remarqua la mort de l'ordonnateur de la fête ; le maître de maison fit enterrer Vatel en secret, afin de ne pas gâcher les réjouissances. L'histoire de cet homme hors du commun a été chantée par ses contemporains dans leurs mémoires, est devenue la fable des milieux littéraires et a trouvé son écho au cinéma : Depardieu l'a incarné dans le drame « Vatel » en 2000.