Желание сторонников спиритизма предоставить реальные доказательства существования загробного мира появилось практически сразу после того, как фотография начала входить в жизнь людей

Желание сторонников спиритизма предоставить реальные доказательства существования загробного мира появилось практически сразу после того, как фотография начала входить в жизнь людей.

Первые фотографии «призраков» появились случайно и были результатом длительной экспозиции, которую требовали ранние фотопроцессы. Если объект двигался во время съемки, то на готовом снимке он выглядел размытым, прозрачным, похожим на призрака.

Первые фотографии «призраков» были созданы Лондонской стереоскопической компанией и продавались в виде стереографических карточек, которые при просмотре через специальное устройство становились захватывающими трехмерными изображениями. Призраки на таких карточках преимущественно изображались стереотипно и каррикатурно. Другими словами, спиритическая фотография зарождалась в целях развлечения. Но вскоре многие осознали, что на таких фотографиях «призраков» можно заработать другим образом.

Отцом мошеннической спиритической фотографии принято считать Уильяма Мамлера. Его путь к славе и титулу самого известного фотографа-спиритиста начался с инцидента в 1861 году, когда на его автопортрете появился образ его кузена, ушедшего из жизни двенадцать лет назад. Вероятно, это был след от ранее сделанного негатива на той же пластине, но Мамлер представил фотографию как реальное проявление духа своего родственника. Уильям Мамлер решил посвятить всё свое время фотографии духов, называя себя фотографом-медиумом духов. Вскоре люди со всей страны приезжали в его студию в надежде встретиться с ушедшими родственниками.