В сентябре 1938 года из Москвы выехал обычная с виду «Эмка», ГАЗ-М1
В сентябре 1938 года из Москвы выехал обычная с виду «Эмка», ГАЗ-М1. Необычной была кабина и задняя часть кузова: за спинками задних сидений торчала высокая труба газогенератора НАТИ-Г12. За рулём сидел инженер НАТИ Александр Пельтцер.
Машина участвовала в международных соревнованиях среди газогенераторных автомобилей и установила мировой рекорд скорости на большой дистанции, пройдя маршрут Москва-Киев-Москва со средней скростью 60,96 км/ч.
По существу, машина представляла собой печь на ходу. Деревянные чурки или уголь, сгорая, выделяют газ, который перемещается в камеру сгорания двигателя с увеличенной степенью сжатия. Расход деревянных чурок - 32 кг на 100 км пути. Максимальная скорость на рекордном пробеге составила 87 км/ч.
Машина разрабатывалась после февральского 1938 года постановления Совнаркома о производстве газогенераторных тракторов и автомобилей. Страна с колоссальными лесными запасами и нестабильной нефтяной инфраструктурой нуждалась в транспорте, независимом от бензина.
Поскольку газогенератор занимал весь задний отсек кузова, серийно производить легковые автомобили с таким оснащением было нецелесообразно. Зато серийное производство грузовиков ГАЗ-42, ЗИС-21 на газогенераторной тяге продержалось не один год. И в годы войны оправдало себя.
Сама идея подобного двигателя появилась еще в 1799 году у французского инженера Филиппа Лебона, который получил патент на получение газа путём сухой перегонки дерева и на газовый двигатель. Правда Лебон умер, не успев построить ни одной машины, и только в 1860 году бельгиец Этьен Ленуар создал двигатель внутреннего сгорания на светильном газе, пока что стационарный.
Первый автомобиль с газогенератором на борту появился в начале XX века. К 1938 году в Европе насчитывалось уже около 9 тысяч машин на газогенераторной тяге. К 1941 году это количество увеличилось почти в 50 раз - в Германии их число достигло 300 тысяч.
В СССР первое испытание состоялось в 1928-м, на шасси ФИАТ-15 с установкой конструктора Наумова. Первый серийный советский газогенераторный грузовик ЗИС-13 вышел в 1936 году
